MS SQL. Выборка данных без учета диакритических знаков

Встала задача находить записи в базе данных, которые содержали диакритические знаки без указания этих знаков. Например, если представить, что в базе находится фирма “Télécöm”, хотелось бы находить ее по значению “Telecom”. В результаты наших запросов эти значения не попадали.

Проблема таилась в сортировке, которая использовалась в базе данных по умолчанию: Latin1_General_ci_AS. Эта сортировка с суффиксом “_AS” различает символы с диакритическими знаками, так что 'a' и 'ấ' это не одно и то же. Сортировка с суффиксом “_AI”, ей в противоположность, считает эти символы идентичными. Подробнее о сортировках можно почитать здесь.

Итак, проблему решили путем применения сортировки Latin1_General_ci_AI на выбираемые колонки при помощи оператора COLLATE:

SELECT ID, Company
FROM Companies
WHERE (Company LIKE N'Telecom' COLLATE Latin1_General_ci_AI)

В заключении хочу добавить, что сортировка вообще определяется MS SQL Server-ом на нескольких уровнях: от уровня сервера, через уровень базы, затем через уровень столбца, до уровня выражений. Мы применили уровень выражения, но можно было бы, конечно, использовать и другие уровни.